Quem são os Yorubá?

A primeira resposta óbvia a essa pergunta é que o yorubá é uma nacionalidade, totalizando cerca de 40 milhões de pessoas, sendo que a maioria delas vive na parte sul-ocidental do Estado da Nigéria, na África Ocidental. 

Óbvio que esta resposta não é completamente explicativa, e, certamente, não é sem controvérsias.

Os yorubás são pessoas que falam uma língua comum, yorubá, que pertence ao grupo Kwa da família lingüística *****- Congo, contando com cerca de 12 dialetos. Os povos yorubás são encontrados também no Togo, República do Benin e em outras partes do mundo, incluindo Brasil, Cuba, Trinidad, e Estados Unidos.

É importante frisar que o povo Yorubá é uma nacionalidade e não uma tribo ou clã.

Histórico.

1. A Dinastia de Oduduwa e os Fundadores da Nação.

Oduduwa é o progenitor legendário do yorubá. Existem duas variantes da história de como ele conseguiu esta façanha. O primeiro é cosmogônico, e o segundo, político. A versão cosmogônica também tem duas variantes. De acordo com a primeira variante do mito cosmogônico, Orisanla (Obatala) era a divindade do arco, que foi escolhido por Olodumare, a divindade suprema para criar um terreno sólido para fora da água primordial que constituiu a terra, e de povoar a terra com seres humanos. Ele desceu do céu em uma corrente, carregando uma pequena concha de caracol cheia de terra, sementes de palma e uma galinha de cinco dedos. Ele foi para esvaziar o conteúdo da concha de caracol na água depois de colocar alguns pedaços de ferro sobre ele, e depois colocar a galinha na Terra para espalhar sobre a água primordial. Segundo a primeira versão da história, Obatala completou esta tarefa para a satisfação de Olodumare. A ele então foi dada a tarefa de moldar o corpo físico dos seres humanos, ficando a cargo de Olodumare lhes dar o sopro da vida. Ele também completou esta tarefa e é por isso que ele tem o título de "obarisa" o rei dos orisas. 

A outra variante do mito cosmogônico não oferece a Obatalá créditos pela realização da tarefa. Ainda que se admitisse que a Obatalá foi dada a tarefa de criar um terreno sólido para fora da água primordial, o mito afirma que ele se embebedou antes mesmo de chegar a terra, ficando incapacitado de fazer o trabalho. Olodumare ficou preocupado quando ele não voltou no tempo determinado, enviando Oduduwa para descobrir o que estava acontecendo. Quando Oduduwa encontrou Obatala embriagado, simplesmente assumiu a tarefa e a completou. Oduduwa criou a terra. O local em que ele caiu do céu e iniciou a criação do terreno sólido (terra) é chamado Ile-Ife e é agora considerado o lar sagrado e espiritual dos yorubás. 

Obatalá ficou constrangido quando ele acordou e, devido a esta experiência, determinou que qualquer um dos seus devotos estava proibido de beber vinho de palma. Olodumare o perdoou e lhe deu a responsabilidade de moldar os corpos físicos dos seres humanos. A tomada de terra é uma referência simbólica para a fundação do reino yorubá, e é por isso que Oduduwa é creditado com essa conquista.

De acordo com a segunda versão do mito, havia uma civilização pré-existente em Ile-Ife antes de sua invasão por um grupo liderado por Oduduwa. Este grupo veio do leste, onde Oduduwa e seu grupo tinham sido perseguidos com base em diferenças religiosas. Eles vieram a Ile-Ife, lutaram e conquistaram o povo local pré-existente que eram governados por Obatalá. Obviamente, há uma conexão entre as duas versões da história. O político pode ser a autêntica história da fundação do reino de Ife através da conquista. No entanto, o mito de criação empresta-lhe uma legitimidade que é negado pela história de conquista, assim como parece que é emprestado alguma credibilidade pelo fato de que, como resultado do constrangimento que causou a sua divindade, os seguidores de Obatalá são proibidos de tomar vinho de palma. 

Na verdade, a segunda versão do mito cosmogônico também parece prenunciar a variante política. A alegação de que Obatalá se embebedou e a tarefa de criação teve que ser realizada por Oduduwa já tem alguma conotação política que agora está explícita na versão política da tradição. O que é crucial em ambas as variantes da história é o papel de Oduduwa como o fundador da nação yorubá, motivo pelo qual seu nome não pode ser esquecido. 

Oduduwa é o símbolo da nação, o ponto de encontro para todos aqueles que buscam a identidade yorubá. O nome próprio yorubá, segundo os historiadores Smith, Atanda e outros, foi fixado em nós pelos nossos vizinhos do norte e mais tarde popularizada por publicações coloniais. Antes disso, o "Anago" que alguns yorubá na presente República do Benin e outros no novo mundo ainda usam para se referir a si mesmos, foi utilizado para se referir à maioria do povo yorubá como hoje é chamado. 

A origem comum e da linguagem, bem como comuns culturas políticas e religiosas fizeram o yorubá uma nação muito antes de qualquer contato com os europeus e com o advento do colonialismo.

2. Moremi.

Com a morte de Oduduwa, houve uma dispersão dos seus filhos a partir de Ifé para fundar outros reinos. Estes fundadores da nação yorubá incluídos Olowu de OWU (filho da filha de Oduduwa), Alaketu de Keto (filho de uma princesa), Oba de Benin, Oragun de Ila, Onisabe da Sabe, Olupopo de Popo, e Oranyan de Oyo. Cada um deles fez uma marca na urbanização posterior e consolidação da confederação de reinos yorubás, com cada reino tendo como origem Ile-Ife.

Após a dispersão, os aborígenes, os sobreviventes ocupantes da terra antes governada por Obatala, transformaram-se em saqueadores, tornando-se uma ameaça ao reino de Oduduwa. Eles se dirigiam à cidade em trajes feitos de ráfia com aparências terríveis e temíveis, e as pessoas de Ifé passaram a fugir. 

Em seguida, esse grupo passou a incendiar as casas e a saquear mercados. Moremi, aliada de Oduduwa, consultando Ifá a respeito de como resolver o impasse com os saqueadores, obteve a determinação de que se permitisse ser capturada. Assim fazendo, acabou por descobrir que os saqueadores não eram espíritos e sim, somente pessoas que utilizavam a ráfia como vestimenta. Escapou e ensinou ao seu povo o truque. A próxima vez que o povo ibo chegou, foram duramente derrotados. Em forma de agradecimento, ofereceu todo o tipo de presentes ao Orisa, o que foi recusado. Em nova consulta a Ifá, foi-lhe dito que ela teria que oferecer seu único filho Oluorogbo. Ela o fez. A lição de Moremi é a lição de patriotismo e abnegação. 

A recompensa não pode ser colhida facilmente na vida. Moremi se tornou um membro do panteão yorubá. O festival Edi comemora a derrota do povo Ibo e o sacrifício de Oluorogbo até hoje.

3. As Aventuras Oranmiyan, Traição Afonjá, divisão interna, escravidão e da queda da Nação.

Oranmiyan foi o último dos descendentes Oduduwa. Mas ele era o mais aventureiro e fundador do Reino de Oyo. Em alguns relatos, ele foi o terceiro governante de Ifé como sucessor de Oduduwa. Mas depois ele resolveu vingar o afastamento do pai do Oriente, e assim, ele liderou uma expedição. 

Depois de muitos anos na estrada, e como resultado de discordância entre ele e seu povo, ele não poderia ir mais longe. Sentindo vergonha de voltar, ele apelou para o rei de uma terra Nupe para fundar o seu reino. Oranmiyan, tendo o título de Alafin, conseguiu levantar um exército muito forte e eficaz expandindo o seu reino. Seus sucessores, incluindo Sango, o mítico deus do trovão, Aganju e Oluasho também foram tão fortes. A paz e a tranqüilidade prevaleceram durante o reinado de Abiodun, embora ele também experimentou o declínio do exército. Awole Arogangan foi o sucessor de Abiodun 's, e foi durante seu reinado que os problemas começaram para o reino. Ele foi forçado a cometer suicídio, mas antes de sua morte ele disse ter pronunciado uma maldição sobre todos os yorubás: “eles não vão se unir e serão levados cativos”.

Afonjá foi o Kakanfo, o general do Exército, na cidade yorubá norte de Ilorin, durante o reinado de Awole e seu sucessor. Afonjá se recusou a reconhecer o novo rei, e convidou os Fulani que foram em seguida, levando uma jihad para o sul, para ajudá-lo contra o rei. Eles fizeram, mas ele não sobreviveu a si mesmo, porque os Fulani, depois de ajudarem-no a derrotar o Alafin também se voltou contra ele. Eles dispararam várias setas e seu corpo foi certeiramente atingido. A traição de Afonjá, marcou o começo do fim do império Oyo e com ele o declínio da nação yorubá. A guerra civil eclodiu entre os vários reinos yorubá: Oyo, Ijesa, Ekiti, Ijaiye, Abeokuta e Ibadan. Enquanto isso acontecia, Daomé pelo oeste e Borgu pelo norte também tiveram problemas para conquistar os reinos yorubás, até a intervenção dos britânicos e da imposição do domínio colonial.

Aqueles que argumentam que não houve a consciência de uma identidade yorubá comum até o século 19 pode estar se referindo a esses episódios da guerra civil na vida da nação. Mas eles se esquecem que essas pessoas, apesar da guerra civil, compartilham de um sentido de origem comum e da linguagem comum. É de notar que a chamada paz que lhes foram imposta pelos britânicos não poderia ter durado se não houvesse um sentido de consciência de virem de uma origem comum.